Kevin is nu Zwitsers
Een van de grootste bedrijven, Porsche heeft officieel hun nieuwste product “F1nally” in Europa als handelsmerk geregistreerd. F1nally is een voorbeeld van grote bedrijven die hun merk een handelsmerk opgeven. Voor een start-up als Mitipi kan dit een obstakel zijn om de markt te betreden omdat er al veel grote bedrijven op de markt zijn. De start-up in Fribourg heeft echter onlangs het nieuws ontvangen dat “Kevin” officieel beschermd is door de VS.
De meeste mensen kennen de naam Kevin vanwege één film: “Kevin, home alone”. De film draait om de avonturen rond een jongetje dat tijdens de feestdagen alleen is en voor de uitdaging staat het huis van de familie te verdedigen tegen overvallende inbrekers en criminelen. In een scène simuleert Kevin een heel feest met dansen, muziek en praatjes, met als gevolg dat de inbrekers die avond niet proberen het huis binnen te dringen.
Geïnspireerd door deze Hollywoodfilm en deze filmsequentie wilde de Zwitserse start-up Mitipi ervoor zorgen dat ieder mens een jongen als Kevin kan hebben, gewoon door slimme technologie toe te passen. Mitipi heeft daarom een slimme beveiligingsluidspreker gelanceerd die precies doet wat de jongen Kevin in de film deed: de aanwezigheid van mensen simuleren.
De innovatieve slimme beveiligingsluidspreker, genaamd Kevin, gebruikt licht-, geluids- en schaduwsimulaties om te voorkomen dat inbrekers een appartement, huis of kantoor binnendringen. Afhankelijk van het tijdstip speelt Kevin verschillende geluiden af om de simulatie zo dicht mogelijk bij het dagelijks leven en zo realistisch mogelijk te maken. Wat het jongetje Kevin in de film doet – namelijk de boze inbrekers wegjagen – is door het Mitipi-team nagebootst met behulp van moderne, slimme technologie. Met de Mitipi-Kevin APP kunnen gebruikers ook hun eigen geluiden opnemen, die vervolgens – afhankelijk van het tijdstip – samen met andere vooraf geïnstalleerde geluidseffecten kunnen worden afgespeeld.
Net als in de film worden inbrekers dus misleid door de combinatie van geluiden, bewegingssimulatie en licht.
Het dilemma – althans dat dachten de uitvinders van de slimme speaker – is dat de naam “Kevin” in de Verenigde Staten mogelijk al een handelsmerk is van de filmproducenten, Columbia Pictures:
“Voor ons was het in eerste instantie logisch, omdat Columbia Pictures ook een dochteronderneming van Sony is. Wij zijn gewend dat multinationale technologiebedrijven zoals Sony alle namen beschermen. Zelfs voor de lancering van nieuwe technische producten,” aldus Patrick Cotting, CEO van Mitipi.
Het was dan nog verrassender toen bleek dat dit niet het geval was. De start-up uit Freiburg kreeg onlangs van het United States Patent and Trademark Office (USPTO) te horen dat de merknaam KEVIN nu aan Mitipi toebehoort. Voor Cotting is dit de sleutel tot het potentieel van de start-up om de Noord-Amerikaanse markt te veroveren. Bijna tegelijkertijd kreeg Mitipi ook bericht van de Amerikaanse en Europese octrooibureaus dat de technologie achter KEVIN gepatenteerd zou worden. Dit betekent dat de technologie van KEVIN voor 30 jaar beschermd zal zijn tegen potentiële imitators zoals Amazon, Apple, Google, Sonos, Samsung, Sony, Philips en vele anderen. Voor Cotting is dit een noodzakelijke voorwaarde om de Zwitserse start-up internationaal te laten gaan met zijn beveiligde speaker.